Ce n’est qu’un au revoir à la Tunisie

Album: Hammamet-Tunis 20090711 16 images Voir l’album

Nous sommes maintenant de retour à Montréal !

Le vol s'est très bien déroulé et on peut dire que ça passe maintenant beaucoup plus vite qu'avant avec du divertissement personnalisé pour chaque voyageur.  Annie a regardé le “Truman show” et “Coraline”, les filles ont également choisi “Coraline” en plus des “101 dalmatiens” et j'ai vu “Valkyrie” et la “Légende de Bagger Vance”.  Tous de bons choix !

Mais avant l'avion, nous avons souhaité au revoir à nos amis rencontrés à Hammamet pendant notre séjour.  Naïma, Ermete, Francesco, Ben, Nour, Menhia.  Nous avons également pris le temps d'une partie de carte au “games” bien amusante !

Vendredi, nous avons pris la route de Tunis pour une journée de visite avant de revoir Mahmoud et Fatma.  Malheureusement, Fabienne n'était pas à son meilleur et nous avons dû écourter notre visite de la capitale.  Nous avons quand même profiter de l'avenue Habib Bourguiba (oui… encore lui) et de la fantastique medina.  Cette medina est d'ailleurs inscrite au patrimoine mondial. Vers 18h00, nous nous sommes arrêtés au Café du théâtre pour notre classique thé, café et glaces.  Relaxant et délicieux !

Nous arrivons donc vers 18h30 chez nos hôtes.  Nous partageons un délicieux repas avec Fatma, Mahmoud et deux de leurs amis.  Un gros merci pour cette occasion incroyable d'échange.  Nous n'oublierons jamais votre gentillesse et votre complicité dans cette aventure.

Le lendemain, on visite d'abord le verger maison de Mahmoud avec quelques cueillettes et en fin d'avant-midi, c'est le départ vers l'aéroport et le long périple jusqu'à Montréal.

Ce voyage fut toute une réussitte.  Le climat, la santé, les découvertes et les rencontres ont tous été au rendez-vous.  En tous cas, si vous planifiez une visite en Tunisie, ou que l'un de vos proches en planifie une, n'hésitez pas à nous contacter pour des conseils judicieux.

Nos coups de coeurs:

• Le turquoise de la Méditerrannée
• La gentillesse des personnes rencontrées
• Le climat
• Les villages berbères
• Ksar Ghilane
• Kelibia
• El Jem et Thurburdo Majus

Les petits désagréments:

• L'insistance des marchands dans les medina
• La conduite en ville
• L'accès à l'alcool (mais en fait, c'est peut-être un plus… :))

Merci à tous de votre attention lors de ces 3 semaines.  Vos commentaires ont tous été très appréciés.  Si vous voulez monter un site similaire pour vos vacances ou pour tout autre type de blogue, je peux vous donner mes meilleurs trucs.

Une 2e visite à Kelibia

Album: Nabeul-Kelibia 20090709 10 images Voir l’album

J'écris cet article avec un peu de retard car nous avons manqué un peu de temps avant notre retour.

Bref, après notre visite mémorable à Kelibia plus tôt, nous y sommes revenus avec l'objectif de visiter les grottes de El-Hahouaria en même temps (à 20km au nord de Kelibia).  Mais à notre grande surprise, le site des grottes était fermé au public…. depuis 3 ans !  Le travail ingrat du garde sur place était d'avertir les visiteurs du danger dans les grottes et de refuser le passage.

Qu'à cela ne tienne, nous profitons quand même du coin pour monter le mont surplombant la pointe du cap bon.  Des vues incroyables nous y attendent avec une ascension toute en douceur.

Nous arrêtons ensuite à Kelibia pour un pique-nique sur la plage après un arrêt dans une pizzeria en route.  Les meilleurs sandwichs de nos vacances !  La plage nous comble encore et nous revoyons les récifs et les poissons… en plus de faire encore quelques nouvelles rencontres.

Le lendemain, nous attaquons les boutiques pour nos derniers achats à Nabeul.  Naïma nous aide à faire les bons choix.

Nous déplacements sont maintenant terminés et nous préparons notre retour au Québec.  Mahmoud et Fatma nous invitent à passer la soirée avant notre départ chez eux à Tunis.  Ce sera donc notre dernière visite.

3 jours à Hammamet

Album: Hammamet 20090706 13 images Voir l’album

Ahhh…..

3 journées de vraies vacances… plage, lecture et repos.

Lundi nous avons quand même décidé de visiter les environs.  Nous avions lu que le site de la villa Sebastian valait le détour.  Ce fut probablement notre plus grande déception des vacances.  La villa était belle certe, mais il n'y avait aucune information, aucune photo d'époque (on dit que Rommel, pendant le passage des Nazis et que Churchill après la victoire des alliés, auraient séjourné dans cette maison) et aucune décoration.  Et ce n'était pas gratuit: 5dt/adulte.  On a su néanmoins en retirer quelques bonnes photos.

Après, direction Yasmine Hammamet.  Ce nouveau quartier au sud de la vieille ville a été bâti de toute pièce à partir de 2000 pour servir la montée fulgurante du tourisme. 17 000 nouveaux lits.  En plus, il ont construit une nouvelle “medina” en plein centre avec un parc d'amusement.  A ma surprise, les prix sont corrects et c'est n'est pas un attrape touristes, simplement un complexe de tourisme.

Comme de vrais touristes que nous sommes, nous y allons pour nous divertir.  A notre déception, la “pitoune” est brisée et ils ont démonté le Boomerang pour faire de la place à de nouveaux manèges à venir.  Qu'à cela ne tienne, on s'éclate dans les autres manèges de 18h00 à 23h00.

Aujourd'hui, retour vers Kelibia pour la plage et des visites.

p.s. Que se passe-t-il chez le Canadien ??  Je viens de lire tous les changements.  Mon Komisarek (que je croyais intouchable) quitte pour…. TORONTO ?? Tab&?%/$…  Pour Kovalev et Koivu, c'est pas trop surprenant, mais pour Komi et Tanguay, je croyais à quelques saisons supplémentaires…

Le retour au bercail

Album: Tozeur-Kairouan 20090703 19 images Voir l’album

Ouff !

On a terminé notre périple dans le sud. C'est maintenant l'heure du repos bien mérité à la villa.  Au moment d'écrire ces lignes, Daphné lit Harry Potter #1 sur la terrasse, Etienne est à l'ordi (bien évidemment) et Annie et Fabienne viennent de quitter pour la plage.  Rien d'autre au programme pour les 2 prochains jours.

Le voyage de retour s'est très bien passé avec d'abord une visite des dunes de Douz que nous n'avions pas encore pris le temps de voir. Le sable est beaucoup plus pâle qu'à Ksar Ghilane mais la vue est superbe.  Par la suite, c'est la traversée du chott El Jerid.  Une étendue aride et impressionnante faite d'un mélange de sable et de sel.

Nous arrivons ensuite à Tozeur.  Nous visitons la medina qui a la particularité d'être fabriquée en brique.  Nous traversons ensuite la palmeraie pour nous rendre au belvédère où nous découvrons par hasard une source.  Nous en profitons pour déjeuner et pour se tremper un peu !

Par la suite, direction Kairouan.  La route est très belle et peu achalandée ce qui nous permet d'atteindre notre destination vers 16h30. Kairouan est reconnue comme un lieu de pélerinage et on y trouve le 4e plus important lieu de culte de l'islam: La grande Mosquée.  Malheureusement, les heures de visite de la cour sont en avant-midi et nous devons limiter notre visite aux alentours.

Nous allons voir aussi les bassins des Aghlabides, construits comme réservoirs au 9e siècle. Très beau.

Nous reprenons enfin la route pour notre arrivée à Hammamet vers 20h00. 

 p.s. J'ai ajouté des commentaires et des photos aux 2 articles précédents.  Profitez-en pour aller voir les nouveautés !

Le tour du sud en 4×4

Album: Douz-Matmata 20090702 36 images Voir l’album

Wow, quel périple,

Nous avons donc réservé un guide-chauffeur, Faraj, et un 4×4 pour 2 jours et nous avons pris le goût du sud.

Nous prenons la direction de Matmata vers midi.

1er arrêt dans une maison troglodyte habitée par une famille fort sympatique. Daphné et Fabienne trouvent même une nouvelle amie, l'instant de la visite.  Chaque pièce est creusée dans la terre (pas dans la roche, mais dans une terre dense).  Ils choisissent la meilleure “colline” et s'y installent.  On a même vu une nouvelle maison en cours de “creusage” à 2 pas de la première.  Fascinant !

Par la suite, repas à Matmata chez Abdoul. Bien, sans plus… Suivi d'un moment fort attendu: la visite de l'hotel Sidi Dris, connu pour avoir reçu le tournage du film “Star Wars, episode 4″ à la fin des années 70. Une partie des décors est encore présente et on peut aussi y réserver une chambre.  C'est également un arrêt touristique car la cuisine et les salles à manger ont été adaptées pour recevoir des autobus complets.

On prend ensuite la route de l'oasis de Ksar Ghilane. Après avoir laissé nos choses dans la tente, les filles et Etienne, accompagnés de quelques jeunes Français, tentent une baignade dans la source. L'eau est chaude et propre. Très reposant.  Par la suite, nous avions réservé une balade d'une heure à dos de dromadaire. Là, c'est le vrai désert ! Le sable est tellement fin qu'une mouche peut y laisser ses traces ! Nous assistons au coucher de soleil sur les dunes au moment où le vent se lève. On se retrouve avec du sable partout.  Finalement, repas et dodo dans le campement. Très confortable et impressionnant.

Le lendemain, c'est le hors piste à son meilleur, et ce, dès 8h30. Le Toyota se fait brasser et Annie se remémore de bons souvenirs de Blazer dans les pits de sable

On atteint les villages berbères abandonnés accessibles seulement en 4×4.  Pas d'autres touristes et des vues superbes !  Le chemin pour Guermessa est particulièrement difficile mais le village coincé entre 2 montagnes en vaut le détour.

Nous visitons ensuite la mosquée des 7 dormants à Chenini.  Très belle petite mosquée blottie au bout d'une route.  On n'y donne plus de cérémonie, mais son site serait porte bonheur. Les femmes berbères de la région y viennent en pélerinage pour demander de l'aide en amour ou pour leur fertilité.  Notre guide local Youssine est très courtois et nous donne une foule de détails.

Après la visite d'un dernier village, Douiret, on déjeune dans un resto touristique à Chenini (cher pour rien) et on repart en grand vers les Ksours, ou greniers fortifiés. Le premier à Ksar Hadada nous impressionne. Des scènes de Star Wars, episode 1, y ont été tournées en 1997. Il est en cours de rénovation pour en faire une “vraie” halte touristique. C'était bien de le voir avant la foule.  On a hâte de revoir les films pour tenter d'identifier les scènes avec les lieux que nous avons visités.

Comme dernière visite, Faraj nous amène dans un ksar très peu touristique: Ksar Jouamaa.  Il ne se trouve dans aucun de nos 3 guides, mais c'est un coup de coeur.  Les filles s'infiltrent dans les ouvertures et la vue est à nouveau très belle.  Après les ksours, on revient à Douz vers 19h00… grosse journée, ouffff!

Le resto Mac Douz nous accueille finalement pour le dîner. Très bonne pizza et sandwichs à prix d'amis

Ce soir, dodo à Douz et retour vers Hammamet en passant par le chott El Jerid, Tozeur et Kirouane.

La route vers Douz

Album: El Jem-Douz 20090630 18 images Voir l’album

Eh oui,

J'ai décidé d'investir 1 dinar pour vous écrire.

Avec un clavier de France… ça pourrait être long

Donc, aujourd'hui 30 juin, départ d'Hammamet vers 10h00. Direction El Jem. A notre surprise, l'autoroute est maintenant complétée jusque là (et même jusqu'à Sfax).

Nous découvrons le magnifique colisée avec sa capacité de 30 000 places. On rencontre même un dromadaire avant notre entrée.  Le colisée est imposant et sa visite est un incontournable.  On y croise nos premiers Québécois.  Il s'agit de 3 étudiants de McGill en voyage “sac-à-dos”.  Comme ils reviennent du sud, ils nous donnent quelques indices sur les sites à ne pas manquer.

Vers 14h15, on quitte pour le “vrai” sud.

La route entre Sfax et Gabes est pénible, mais le reste jusqu'à Douz est à couper le souffle ! Des montagnes suivies de plaines à perte de vue. SUBLIME !

Nous croisons aussi les maisons troglodytes. Nous reviendrons sans doute vers Matmata pendant ce périple.

Nous restons à l'hotel du 20 mars ce soir et le café internet est juste au coin de la rue. La chambre est très propre et le souper au resto des Palmiers était délicieux.

Demain, réservation d'une excursion et visite de Douz.

C’est un départ vers le sud!

Album: Hammamet 20090629 1 images Voir l’album

Ça y est,

Nous nous sommes décidés de réserver un hôtel dans le sud à Douz (L'hôtel du 20 mars) pour mardi soir.  Nous prendrons donc la route pour au moins 3 jours et 2 nuits dans le sud du pays.

Je ne compte pas apporter mon ordinateur pendant ce périple dans la chaleur du désert.  Je devrais donc vous revenir vendredi avec des nouvelles et plein de photos !

Aujourd'hui fut une journée tranquille avec plage, réservations pour le sud et commissions.  Nous avons accueilli Naïma et Ermete pour le dîner qu'elle avait proposé de préparer pour nous.  Des pâtes à la sauce tomate et poisson, de la lotte (un poisson de fond dont les Italiens rafolent mais très peu prisé en Tunisie) aux légumes et aux herbes, une purée d'aubergine délicieuse et de la crème glacée aux pistaches pour déssert.  Un vrai festin !

Demain, c'est la route avec un arrêt prévu à El Jem pour son colisée (voir l'image satellite ici) et une arrivée à Douz (325 km en tout) en début de soirée.

Bonne semaine à tous !

De plage en plage à Kelibia

Album: Kelibia 20090628 24 images Voir l’album

Une nouvelle découverte nous attendait aujourd'hui.

Nous prenons la route en compagnie de Naïma et Ermete en direction de la plage de Kelibia, à l'extrême est du Cap Bon.  Nous arrivons vers 11h00 et la plage n'est pas encore trop bondée.  Nous sommes déjà impressionnés de la couleur de l'eau qui est encore plus belle qu'à Hammamet.  Le récifs permettent de voir encore plus de poissons et les enfants adorent.

Fabienne et Naïma poussent même un cri en voyant un poisson d'au moins 40 cm caché dans le fond d'une crevasse.  Le récif permet de plonger et de s'amuser comme des fous.  Un restaurant est installé directement sur le récif et propose de manger à quelques mètres de la mer.

Après une belle baignade et une marche le long de la plage, nous décidons de manger en ville.  Un petit resto italien nous sert des pâtes. Rien d'extraordinaire mais pas trop cher.  On laisse ensuite Naïma et Ermete retourner à Hammamet pendant que nous prenons la direction du fort de Kelibia.

Installée sur le haut de la colline, c'est une forteresse qui fut utilisée par à peu près tout le monde.  Dès le 5e siècle av. J.C. jusqu'aux Nazis pendant la 2e guerre mondiale.  La vue est incroyable et on peu comprendre l'importance d'un tel point de vue au niveau stratégique ! On y voit même l'île de Pantelleria, Italie, 50km à l'est.

Un  guide nous permet même d'entrer dans l'ancienne prison du fort avec une visite à la chandelle.

Après avoir fait le tour, nous prenons notre traditionnelle pause (thé aux pignons, jus de fraise et café) au café el-Borj, à la sortie du fort.  Beaucoup plus abordable et accueillant que celui de Sidi Bou Saïd, avec une très belle vue sur la Méditerranée.  Après la pause, c'est le retour au bercail.

Continuez à laisser vos commentaires, on adore !

Lundi, plage et préparation d'une expédition dans le Grand Sud… à suivre !

Des journées de repos

Album: Hammamet 20090627 9 images Voir l’album

Nous avons choisi de coller 2 journées de repos consécutives vendredi et samedi.

Nous en avons profité pour nous gaver de plage et de bonne bouffe.

Le vendredi soir, nous en avons même profité pour faire une partie de “tag” dans le noir sur la plage.  Les filles ont adoré !

Samedi sur la plage, nous avons croisé Mehdi, un tunisien vivant à Montréal qui a tout de suite reconnu notre accent :). Il nous a donné des bons conseils pour profiter du reste de notre séjour.  Très sympa.

Nous étions invités à une deuxième soirée chez Francesco samedi soir.  Un couscous au poisson était prévu et nous étions responsables du poisson… tâche difficile ne connaissant pas les bons marchands du coin.  Mais grâce à l'aide de Naïma, Etienne est parti à 8h30 le matin visiter les marchés de poissons de la région.  1er arrêt: Nabeul.  Rien de bon.  On fait demi-tour vers Hammamet.  Cette fois, c'est bon.  1.5kg de loup (poisson à chair blanche d'une longueur de 30cm approx.) fera l'affaire.  Sur l'étal, il y avait même de la sole encore vivante et un “bucket” de crevettes géantes à 32 dinars/kg… ouch…. mais c'était appétissant ! (en passant 1,0$can = 1,2 dinar)

Naïma a donc concocté, sous le regard attentif des filles, un couscous pour 10 personnes et ce fut un régal !

Dimanche, découverte du Cap Bon à l'est avec une visite à la plage près de Khelibia et une visite du coin.

Les ruines romaines à leur meilleur !

Album: Ruines romaines 20090625 23 images Voir l’album

Wow, c'est impressionnant de découvrir des sites 1800 ans après leur apogée !

Nous avons réservé notre journée du 25 juin à la découverte de 4 sites de vestiges romains.  Une boucle de 150 km.

1er arrêt: Zaghouane

On trouve à Zaghouane le temple des eaux.  C'est une construction qui marque le départ de l'aqueduc romain qui reliait autrefois la source du Djebel Zaghouan (la montagne, culminant à 1296m) à la ville de Carthage, approx. 130km plus loin.  La source coule toujours à un rythme de 400 l/sec mais elle est maintenant gérée par un système de pompage moderne.  Le temple est en forme de coquille et notre guide nous a aidé à en faire un très beau tour.

On redescend ensuite la montagne vers la ville où on tombe sur le marché du jeudi.  Notre rue est bloquée et on en profite donc pour visiter le marché et déjeuner au resto La source.  Très bon.

Après le repas, direction Oudna, au nord.  Avant notre arrivée à Oudna, on croise les vestiges de l'aqueduc.  WOW ! On voit encore le trou de l'aqueduc lui même au sommet des poutres. Plus loin sur la route, on voit comment les poutres pouvaient s'élever pour maintenir une pente très douce jusqu'à destination.  Quand l'aqueduc devait traverser une vallée, on construisait de très hautes poutres, et quand on devait traverser une montagne, on creusait.  GÉNIAL !

Le chemin vers Oudna est mal indiqué et on se demande si on est sur la bonne route.  Après un virage, on retrouve enfin notre site.  A lui seul, l'amphithéâtre en vaut le détour.  Impressionnant.  Des travailleurs sont d'ailleurs toujours sur place pour continuer la restauration du site.  Plus loin, on retrouve le capitole.  Sur 3 étages, l'espace est immense.  Au début de la colonisation, un français avait même installé sa maison directement sur le dernier étage du capitole.  Cette maison a depuis été détruite, et les colonnes retrouvées sur le site ont été restaurées et remises en place.  La vue y est superbe.

Nous reprenons ensuite la route vers le sud-ouest et El-Fahs pour le site de Thurburdo Majus.  Encore une fois, ça vaut le détour.  Au contraire d'Oudna, cette fois les ruines des maisons sont apparentes et on s'imagine bien l'ampleur de la cité.  Sa palestre, ses bains, ses temples et son capitole.  Etienne se risque même une “aventure” en solo vers les citernes et l'amphithéâtre.  Mais le théâtre est toujours ensevelis et le travail est reservé aux “prochaines générations”, tel que mentionné sur une affiche.  La procrastination à son meilleur.

Pour la visite de ces 4 sites, on a croisé un seul autre visiteur !  Aucun autobus, à peine une autre voiture.  On avait l'espace juste pour nous.

Dernier arrêt dans ce périple, les eaux thermales de Zriba.  On pensait manquer de temps mais c'était trop intriguant…  A notre arrivée, on a hésité.  Mais tant qu'à y être, il fallait bien essayer.  L'eau était particulièrement chaude et reposante.  Nous avons limité notre visite à 40 minutes.  C'était bien suffisant.  Visite assez unique.

Par la suite, retour vers Hammamet, arrêt dîner dans une pizzeria et dodo.

Aujourd'hui 26 juin: repos.